Características del sistema inmunitario.

Sistema inmunitario innato	Sistema inmunitario adaptativo
La respuesta no es específica.	Respuesta específica contra patógenos y antígenos.
La exposición conduce a la respuesta máxima inmediata.	Demora entre la exposición y la respuesta máxima.
Inmunidad mediada por células y componentes humorales.	Inmunidad mediada por células y componentes humorales.
Sin memoria inmunológica.	La exposición conduce a la memoria inmunológica.
Presente en casi todas las formas de vida.	Presente solo en vertebrados mandibulados.

Ambos,dependen de la habilidad del sistema inmunitario para distinguir las moléculas propias de las que no lo son. Cuando nos referimos a moléculas propias, nos referimos a aquellos componentes de un organismo que el sistema inmunitario distingue ante substancias extrañas. Por otro lado las moléculas que no forman parte de nuestro organismo, son reconocidas como moléculas extrañas.